O Círculo – Inicio, meio e fim

(Nada mais apropriado que terminar a maratona de 20 posts em 10 dias com uma nota de encerramento, ainda que tardia)

Bom acho que não é nenhuma revelação bombástica, já que só de sacar pelo blog do Círculo dava pra ver o nível de abandono e desatualização, mas como o Galrasia saiu recentemente e foi nosso último trampo juntos, acho que ainda passa um pouco a impressão que estamos ativos e mandando bala. Bem, não… O Círculo realmente acabou, mas me conhecendo vocês não esperam que eu anuncie isso sem uma historinha né?

Mas antes um aviso – essa é minha versão dos fatos. Não que eu acredite que existam várias ou grandes discordâncias, mas o lance é que tudo aqui foi escrito só da minha cabeça sem consultar o resto dos caras, e como minha memória é famosa por ser um lixo, algumas datas e detalhes podem não serem exatamente corretos. Para isso espero que o Barbi ou Giltônio, que estão sempre por aqui dêem uma ajuda!

A parada começou em Agosto de 2004, a exatos 4 anos, quando duas galeras distintas se juntaram para escreverem seguirem esta proposta:

O Círculo é um conjunto de escritores, desenhistas e designers que se reuniram com o intuito de desenvolverem profissionalmente materiais relacionados a RPG na forma de artigos, ambientações e suplementos. O grupo visa elaborar material de qualidade que sirva tanto para jogadores quanto para mestres, ampliando suas opções de campanha, sanando dúvidas ou estabelecendo novas fronteiras a serem exploradas. A equipe se apresenta estruturada de maneira freelancer, ou seja, encaminhando seus trabalhos para diversos clientes, escrevendo para diversas publicações e editoras e lidando com variados mundos e sistemas de regras, atuando com base nas linhas editorias já estabelecidas, porém, com a liberdade de criar também seus próprios projetos inéditos.

A proposta era de algo grande mesmo, envolvendo não só escritores, mas também ilustradores (Ig e Puly) e designers (Leo e Fred), que trabalhariam conosco para entregar um pacote completo ao invés de apenas o texto dos livros. Como eu disse lá em cima todo mundo veio de dois grupos de jogo/convivência distintos – e do meu lado, ou seja, que já jogavam comigo vieram o Barbi, Leo, Aguirre, Ig e Fred, enquanto do outro vieram Garrell, Tiago, Giltônio, Puly e Paulo. O Garrell já tinha publicado alguns artigos na Dragão Brasil e nos orientou um bocado nesta época em relação a como escrever para a revista, e logo lançamos alguns coisas por lá, enquanto em paralelo tentávamos manter uma presença bacana na internet.

Muita gente, pouco trabalho!

Ainda em 2004 o Tiago conseguiu se infiltrar na organização de um evento de quadrinhos daqui de BH, o Nação HQ, e usamos a parada para chamar o Trevisan e Del Debbio, que vieram com o Leonel Caldela para falarem um pouco do primeiro romance de Tormenta que estava anunciado para ser lançado dentro de alguns meses. Também participaram o Thiago Augusto e Shaftiel, e o evento em si foi bem mais ou menos, tanto é que a pasta das fotos no meu computador recebeu o adequado nome de “Evento Esquisito 2004″. Mas foi muito legal sair com os caras por aqui e tomar umas cervejas, em um ritual de intercâmbio cultural que manteríamos vivo por muitos anos ainda!

Da esquerda para direita - Del Debbio, Aguirre, Garrell com 16 anos, Trevisan, Caldela, Paulo e Puly escondidos, eu, e Barbi bêbado.

Depois de um tempo o Paulo e Fred decidiram pular do barco, e o Giltônio teve a idéia de criar uma coluna semanal no site REDERPG, a Curva de Desenvolvimento, que tratava da criação de cenários e se estendeu durante mais de um ano em mais de cinquenta artigos. Foi uma parada que eu acho que não mereceu a atenção suficiente, uma pena, pois o trabalho foi bem completo e minucioso, além de muito divertido de escrever. Temos que lançar isso em PDF!

Nesse meio tempo a Dragão Brasil passou pela conturbada mudança editorial, e nessa nova fase publicamos nosso mini-cenário Varna: Chamado da Guerra. O Varna foi uma experiência maluca e desgastante, embora o resultado tenha sido muito legal, principalmente esteticamente, onde o Ig, Leo, os amigos Glauco Nobre e Kenzo Abeki e especialmente o Puly fizeram um trabalho sensacional. A idéia de mini-cenários, sacada esperta do Barbi, acabou virando um mote da nova DB, e rendeu mais algumas coisas depois. Em outro momento o Varna foi publicado pela editora Daemon, mas eu particularmente não curti o resultado.

Enquanto isso eu, Tiago, Giltônio, Leo e Ig fundamos a Secular Games, que tinha como foco a produção de material para o mercado gringo de livros eletrônicos, e que poderia adaptar coisas feitas pelo Circulo aqui dentro. Foi exatamente neste modelo que lançamos o Shadows of Shinobi, uma versão expandida de uma matéria bacanuda para a DB #115, com a capa pelo Ig.

No Encontro Internacional de RPG de 2005 também fomos convidados a escrevermos um novo cenário oficial para a Dragão, mas vários membros preferiram não participar, assim o que seria um projeto do Círculo se tornou (mais uma!) iniciativa de apenas alguns membros do grupo.

Nesse meio tempo também tivemos a adição do Marcelo no Círculo, que além de ser um ara ótimo (e muito doido) tinha um background interessante trabalhando no Outerspace. Mas ele entrou em uma época meio de baixa, na qual cada um estava totalmente atolado com suas carreiras acadêmicas, trabalhos, enfim, 2006 foi um ano meio parado e morto para nós.

Depois de três anos publicando em um monte de lugares, embora este período tenha sido intercalado com meses de silêncio de rádio e inatividade, finalmente recebemos uma proposta excelente por parte do Cassaro e da editora Jambô. Eles nos deram bastante liberdade para produzir não um, mas dois livros para Tormenta, a aventura Contra Arsenal e o suplemento Galrasia: Mundo Perdido. Isto foi em meados de 2007, e as coisas estavam cada vez mais complicadas, afinal quase todos nós estávamos em nossos últimos meses de suas respectivas faculdades…

Decidimos que a chance era boa demais para ser perdida – afinal montamos o Círculo justamente com a idéia de pegar algo assim! Dividimos a equipe em duas, cada metade com um projeto, mas imediatamente tivemos uma baixa em cada lado: o Barbi e o Giltônio decidiram parar de escrever para se concentrarem em seus mestrados. O resto continuou em frente com os projetos, mas a verdade é que rolou um grande desgaste e todas essas dificuldades de se trabalhar em conjunto, principalmente quando as prioridades se atropelam.

Depois do Barbi e Giltônio foi minha vez de abandonar o barco. Assim que eu, Marcelo e Aguirre (e com o apoio do Cassaro) entregamos o manuscrito do Galrasia, decidi sair do Círculo, embora diferentemente do Barbi, ainda quisesse continuar escrevendo RPG. Mas como um guerreiro solitário a partir dai. Na mesma semana o Aguirre e Garrell anunciaram que também não estavam mais com tempo e condições para manter o grupo, e o Círculo acabou em Dezembro de 2007.

Os caras ainda estão entre meus melhores amigos – encontro alguns deles toda semana, seja no RPG ou nos butecos da vida. Outros deram uma sumida porque estão na correria total, mas ainda dão sinal de vida de vez em nunca. Quando escrever RPG (ou qualquer outra atividade em conjunto) com seus amigos se torna chato, é melhor dar prioridade para o que realmente importa – conversar sobre a vida, beber e jogar RPG : )

Participar do Círculo por 3 anos foi uma experiência excelente, com momentos de real compartilhamento de idéias, debates animados e criação conjunta. Foda que com a correria da vida real isto se tornou cada vez mais difícil, até marcar reuniões era um suplício. Mas ainda assim, foi bacana fazer um monte de contatos, poder participar de tantas coisas, criar a Secular (um post sobre ela no futuro!), enfim, 3 anos muito interessantes com grandes amigos sempre por perto.

Vai ver é por isso que eu nem me importo quando ainda falam que eu sou o Rocha do Círculo, porque no fim das contas eu ainda me orgulho muito da parada.

Vikings-Midgard entre os mais vendidos de Janeiro!

Eu sei que é feio ficar se gabando, mas eu sou um cara feio mesmo, então vamos lá! Acabei de ver na minha visita diária a RPGNow e DriveThruRPG que o Vikings-Midgard chegou de assalto na lista dos 15 livros mais vendidos em Janeiro (a popular lista do Hottest Items).

Agora é segurar e tentar subir um pouco mais em Fevereiro : )

Vikings – Midgard pela Secular Games!

Finalmente depois de vários meses a versão eletrônica em inglês do Vikings – Midgard se encontra em fase de finalização! A parceria entre a Secular e a Conclave foi excelente, e é praticamente certo que tão logo o Vikings seja lançado no mercado internacional começaremos o precesso de tradução do Vikings: Reinos de Pedra, segundo livro da série. A versão online está sendo diagramada, e já conta com mais de 100 páginas, com uma previsão final de aproximadamente 150, o que definitivamente torna o livro o maior lançamento da Secular até então.

O primeiro dos dois previews já está pronto, e pode ser acessado clicando aqui. Abaixo uma versão traduzida do release do livro:

Das terras congeladas do Norte para a sua aventura!

Fruto de uma parceria entre as editoras Conclave e Secular Games,
Vikings – Midgard é a versão em inglês do livro básico da série que se tornou sucesso em língua portuguesa, e contém todas as informações necessárias para iniciar uma campanha num cenário que tira sua inspiração da mitologia e cultura dos antigos nórdicos. Nas mais de 150 páginas de Vikings – Midgard, você encontrará:

• Regras opcionais, como talentos e classes de prestígio, para personagens vikings.
• Novas raças, baseadas nos mitos escandinavos.
• Uma rica descrição da ambientação de Midgard, ponto de partida para as aventuras no universo de Vikings.
• Novos Monstros.
• Renome e Pontos de Façanha.
• Regras para Combate em Massa.

Novidades de Março

Duas semanas afastado, sim as aulas voltaram. Espero que este seja o último semestre que eu diga essas palavras.

Nesse meio tempo a Secular lançou um novo produto, o Secular Games Stat Block Recorder, uma ficha em PDF com formulários bacanas e uma enorme tabela de três páginas com todos os talentos e habilidades especiais da SRD, com links para uma excelente versão da SRD online. Bem bacana, já comecei a usar em minha campanha de Eberron!

Também escrevi uma das colunas semanais do Crônicas da Sétima Lua, falando sobre as classes de aventureiros, em especial as que sofreram modificações – Monge, Feiticeiro e Paladino. Outras coisas legais estão acontecendo, mas ainda é cedo demais para abrir a boca. Espero poder falar delas em breve com a mesma empolgação que estou sentindo agora.

E para completar o Trevisan fez em seu blog um post camarada sobre os respectivos blogs do pessoal do Círculo, no qual diz que este que vos fala “faz um apanhado das notícias do mercado de RPG gringo (embasadas com links, estatísticas e tudo mais) e opina sobre o assunto com a autoridade de quem participa da brincadeira”.

Isso foi bacana ou não foi?

Aniversário de 1 Ano da Secular Games

O texto abaixo, foi escrito com o objetivo de ser usado para a divulgação de nossa promoção de aniversário e oferecer um breve resumo do nosso primeiro ano no mercado internacional de livros eletrônicos. Algumas coisas descritas abaixo já estão acontecendo a todo vapor, como a tradução do Vikings e os últimos ajustes do Secular Games Stat Block Recorder, nosso próximo lançamento. Além disso temos tido algumas idéias interessantes e um plano B que muito em breve pode vir a se tornar o plano A!

Nossos três produtos se saíram muito bem em 2006. O primeiro deles, o Advanced Character Guide: Arcane Archer completa um ano junto com a editora e superou em mais de 20% nossa expectativa de vendas do primeiro ano. Como resultado pretendemos dar continuidade a linha Advanced Character Guide em 2007, com os livros Advanced Character Guide: Arcane Trickster e Advanced Character Guide: Loremaster, este último escrito por Rafael Smith, em nosso primeiro trabalho com um escritor freelancer nacional, e que esperamos ser o primeiro de muitos.

Neste mês de Fevereiro a Secular Games completou um ano de existência. Foi um ano e tanto para todos nós, e dentre as inúmeras coisas que aprendemos sobre o mercado de livros eletrônicos a principal delas é que ele é muito mais complicado do que imaginávamos!

O Shadows of Shinobi, uma versão expandida da matéria de capa da Dragão Brasil #115 eo  Lines of Legend: Winter Elves, o primeiro da nova série sobre raças, também não decepcionaram, e têm correspondido nas vendas as boas resenhas e comentários nos sites de notícias. O feedback aos nossos produtos têm sido excelente, e a maior crítica que recebemos em nossos dois primeiros produtos – em relação a pequenos erros gramaticais, não se repetiu no Lines of Legend: Winter Elves, primeiro livro no qual contamos com o auxílio do Paul King, um revisor norte-americano que tem contribuído com a Secular de maneira fenomenal.

Se cometemos alguns erros por falta de experiência com o mercado de PDFs, o principal deles foi traçar uma previsão bastante otimista da velocidade com que lançaríamos nossos produtos. Para o ano passado a nossa previsão era de lançarmos oito produtos, uma média de um a cada mês e meio. A realidade se mostrou bem mais complexa, e o padrão de qualidade que desejávamos em nossos lançamentos se mostrou mais demorado de se alcançar do que havíamos previsto, o que resultou no lançamento de apenas três produtos em doze meses.

No entanto esta falha nos ensinou uma série de coisas. A primeira delas foi a importância do efeito alavanca que os lançamentos causam sobre as vendas dos produtos mais antigos. O mercado de livros eletrônicos é bem diferente do de livros impressos, e como tal tem suas próprias vantagens e desvantagens. A principal vantagem é o fato de podermos manter um livro a venda por anos, sem nenhum custo de distribuição, estocagem e reimpressões. Sempre que um consumidor se interessar por um produto d20 sobre ninjas, o Shadows of Shinobi estará disponível para ele imediatamente por $5 dólares, o que não ocorreria, por exemplo, com um livro esgotado ou simplesmente antigo. No entanto o volume de lançamentos em sites como a RPGNow é de dezenas por semana, o que significa que os livros eletrônicos, pelo menos das editoras médias e pequenas, têm um tempo de exposição bem menor que o dos livros impressos, que ficam por meses nas prateleiras das lojas chamando a atenção de potenciais compradores.

É ai que o fluxo constante de lançamentos entra. A cada novo lançamento exposto na página principal, os outros livros da editora também ganham visibilidade, o que gera um aumento substancial de suas vendas. Na verdade, percebemos que o impacto dos lançamentos sobre as vendas dos produtos antigos é muito superior a qualquer aumento proporcionado por resenhas e anúncios.

Preferimos então tentar novamente atingir o ritmo de lançamentos que consideramos ideal, e para isso tivemos que organizar nosso processo de criação de maneira mais precisa. Atualmente a produção de um livro conta com três etapas (Design, Desenvolvimento e Editoração). Com este modelo acreditamos que seja possível coordenarmos de maneira simultânea a produção de três produtos.

Além dos já citamos Advanced Character Guide: Arcane Trickster e Advanced Character Guide: Loremaster, pretendemos lançar no primeiro semestre de 2007 o Secular Games Stat Block Recorder e a versão em inglês do Vikings: Midgard, o aclamado livro da editora Conclave, que terá seu primeiro preview disponibilizado em breve.

Nosso site acabou de ser atualizado e iniciamos uma promoção de desconto de 30% em todos os nossos produtos durante todo o mês de Fevereiro para comemorar nosso aniversário. Esperamos que este seja apenas o primeiro de muitos!