Pelo que eu percebi, a pesquisa aparece apenas às vezes como um pop-up na página do D&D Insider, o que deixa claro o recorte e enfoque do questionário nos usuários deste serviço. Afinal, uma pesquisa mais genérica apareceria também na página do Dungeons & Dragons, que deve ser muito mais acessada.

Mesmo assim, a pesquisa tem questões bem interessantes, com algumas perguntas que talvez sejam mais esclarecedoras que suas possíveis respostas. A multiplicidade de respostas para a pergunta 2 (Quando você joga D&D, você…), que inclui até “usa dados” (huh?) como uma possível resposta, explícita a proposta da WotC de tornar a marca D&D mais que apenas o jogo de RPG mais famoso do mundo, algo que eu acho que não é novidade, mas que está sendo levado com uma seriedade e prioridade nunca antes vistas. Aliás tendo a achar que daqui pouco tempo vai ser muito mais difícil entrarmos estas discussões sobre a WotC e os rumos do jogo sem levar em conta seu caráter de “hobby de múltiplas plataformas” e como se dá a integração entre elas na experiência de jogar Dungeons & Dragons.

As perguntas 10, 14 e 16, algumas das específicas sobre o D&D Insider, dão a opção de avaliar não apenas cada uma das ferramentas do D&DI, mas também de opinar sobre possíveis adições ao serviço, como descontos na compra de livros impressos para os assinantes, contato direto como os designers, ferramentas para compartilhar as suas criações com outros usuários do D&DI e por ai vai.

E a pesquisa vai fundo nas maiores críticas ao serviço online da Wizards of the Coast nas perguntas 19 e 20, que tratam da confiança do público que a empresa vá conseguir criar ferramentas digitais de qualidade e no prazo prometido para o Dungeons & Dragons. Imagino como serão as respostas depois que o Character Builder atrasou um bocado e a esperada D&D Virtual Game Table ainda não passa de uns screenshots.

A pesquisa é uma iniciativa bacana da WotC, além de uma forma mais focada e fácil de colher feedback do que acompanhar os infinitos tópicos que falam sobre a 4ª edição e as novidades da Wizards nas maiores comunidades de jogadores da internet. E para nós jogadores, é uma maneira simples de participar deste retorno e nos fazermos ouvir, embora provavelmente os resultados disso sejam praticamente imperceptíveis a curto prazo ou mesmo em qualquer prazo. De qualquer forma, se você é um de nós que adora discutir os rumos do Dungeons & Dragons, seja por aqui ou em listas de discussão e fóruns, não custa nada responder ao questionário.

(E depois vir discutir aqui!)

I’m sorry to inform you that this site is no more.
Wizards of the Coast asked me to take it down, and I complied.

I’m sorry for all the fans who will miss it – I will miss it, too – but it was the right thing to do.

Time to move on…

Declaração enigmática a do rapaz.  Scott Rouse da WotC também escreveu sobre o acontecido e tentou aplacar os ânimos com um comunicado nos fóruns da ENWorld:

I know some of you are upset of about Ema’s web site. I wish that I could explain it for you, but I can’t talk about the details as this is a legal issue.

What I will say is that what happened with Ema’s should not be interpreted as a war against fan sites. We value fan sites like ENWorld, RPGnet, Athas.org, Dragonlance Nexus, Candle Keep and the others that add to the D&D community while respecting our IP and business.

Also, we are still working on our fan site policy which will provide guidelines for the use of Wizards’ IPs moving forward.

A pergunta que muita gente fez foi: porque diabos a Wizards pediu só em 2008 que uma página dedicada a fichas de personagens que existe desde 2002  saísse do ar? Acredito que existam duas respostas para essa pergunta.

A primeira é que desde meados de 2008 o site do Ema não disponibilizava somente as fichas mais legais e bonitas (com destaque para as dinâmicas, que você montava de acordo com as características de raça e classe do seu personagem), mas também um serviço de fichas de personagens preenchidas no próprio site (sem serem baixadas para o PC) e que por uma taxa eram armazenadas no servidor próprio do Ema – ou seja, uma espécie de gerador de personagens online pago, bem nos moldes do que a WotC tem oferecido no D&D  Insider. Para piorar, depois de criadas estas fichas, o site do Ema também gerava todas as power cards dos personagens, prontinhas para a impressão, e como de praxe, bem bonitas.

Se por um lado o Ema veio com um serviço simples e eficiente, que concorria com algumas ferramentas do D&D Insider, não podemos negar que nos últimos anos a própria Wizards tem expandido os produtos que recebem a marca Dungeons & Dragons. Claro que o foco ainda são os livros, mas além das já conhecidas miniaturas, escudos, jogos relacionados, a 4ª edição ainda trouxe um novo tipo de produto – as já citadas power cards, que serão vendidas em decks não-randômicos de 100 cartas a partir de Março de 2009.

No fim das contas acredito que ambos os motivos acima, foram responsáveis pelo fechamento do Ema’s Charsheets. A resposta do Rouse dá a entender que o lance foi a quebra de direitos sobre os produtos da Wizards, provavelmente através das power cards, que não são possíveis de serem feitas pela GSL vigente. Some a tudo isso uma pitada de atraso por parte da Wizards of the Coast em liberar tanto a nova GSL com regras para fansites como em alcançar suas metas com o D&D Insider e temos a receita para o que provavelmente é mais uma ação com repercussões negativas para a editora dentro da comunidade de jogadores.

Role: Controller. Your beast form gives you access to powers that provide control at close range, while your humanoid form allows you to hinder your opponents from a distance. Depending on your choice of class features and powers, you might lean toward either leader or striker as a secondary role.
Power Source: Primal. You have gained your powers through a careful study of and communion with the natural world.
Key Abilities: Wisdom, Dexterity, Constitution

Achei excelente que estejam incluindo as opções de papel secundário já na descrição da classe – já que a idéia é deixar essa lógica dos papéis as claras, por que não explicitaram que as classes podem ter uma inclinação para um outro papel logo de cara no Player’s não é?

Armor Proficiencies: Cloth, leather, hide
Weapon Proficiencies: Simple melee, simple ranged
Implements: Staffs, totems
Bonus to Defense: +1 Reflex, +1 Will

Hit Points at 1st Level: 12 + Constitution score
Hit Points per Level Gained: 5
Healing Surges per Day: 7 + Constitution modifier

Em comparação com o outro controlador conhecido, o mago, o druida leva vantagem em praticamente tudo – pode usar mais armaduras, mais armas, possui mais pontos de vida e healing surges.

Primal Aspect

Druidic lore speaks of the Primal Beast, the first spirit of the world’s noble predators. A formless thing of shadows, fur, feathers, and claws, this creature appears in many druids’ visions, and they speak of channeling the Primal Beast when using their wild shape and beast form powers. As a druid, you choose which aspect of the Primal Beast you most strongly manifest with your powers.

Choose one of these options. Your choice provides bonuses to certain druid powers, as detailed in those powers.

Primal Guardian: While you are not wearing heavy armor, you can use your Constitution modifier in place of your Dexterity or Intelligence modifier to determine your AC.
Primal Predator: While you are not wearing heavy armor, you gain a +1 bonus to your speed.

Ambas são excelentes, embora não tenha nenhuma pegada de controlador!

Wild Shape

As a druid, you have the ability to channel the primal energy of beasts into your physical form and transform into a beast. You have an at-will power, wild shape, that allows you to assume the form of a beast, and many druid powers have the beast form keyword (page xx) and therefore can be used only while you are in beast form.

The wild shape power lets you assume a form of your size that resembles a natural or a fey beast, usually a four-legged mammalian predator such as a bear, a boar, a panther, a wolf, or a wolverine. Your beast form might also be an indistinct shape of shadowy fur and claws, an incarnation of the Primal Beast of which all earthly beasts are fractured images. You choose a specific form whenever you use wild shape, and that form has no effect on your game statistics.

Your choice of Primal Aspect might suggest a specific form you prefer to assume, and certain beast form powers specify changes to your form when you use them. You might also resemble a more exotic beast when you’re in beast form: a reptile such as a rage drake or a crocodile, or a fantastic beast such as an owlbear or a bulette.

Ok, simplificar o Wild Shape é bom, era uma zona na 3ª edição. Mas emburecer ele não é muito legal…  Você assume a forma de um animal do seu tamanho, beleza, mas isso não muda em nada suas estatísticas? Hein? Grandes coisas, usar uma habilidade de classe simplesmente para ganhar o keyword beast form e destrancar alguns poderes não me parece algo condizente com a 4ª edição e sua lógica de habilidades e poderes sempre úteis (em teoria). Nem para dar mais um ou dois de velocidade, uns pontos de vida extra ou bônus de dano… Aliás mais sobre isso logo a frente.

At-Will Attack Powers: You begin with three at-will attack powers. Throughout your career, at least one of those powers, and no more than two, must have the beast form keyword.

Ah, o que o Wild Shape te dá basicamente é um poder at-will a mais, que deve ser de beast form, e justamente por isso o monte de poderes at-will disponibilizados, oito, se não me engano um recorde entre as classes. Não sei, acho quie é uma solução interessante e curiosa, mas que então deveria vir acompanhada de poderes/talentos de customização do wild shape, talvez vejamos alguns deles no PH II. Enfim,  dentre os poderes at-will destaco o Flame Seed, já que uma área de dano contínuo é muito mais perigosa agora com todos esses poderes de mover os oponentes pra lá e pra cá no campo de batalha, Grasping Claws, o melhor poder de ataque em beast form, embora seja o Pounce que te transforme no melhor amigo do ladino.

Nos poderes por encontro, temos o Cull the Heard, um estranho poder à distância que causa dano e atrai o alvo 3 quadrados e Darting Bite para dar dois ataques no melhor estilo ranger. Os outros dois poderes de 1° nível, Frost Flash e Twisting Vines não me pareceram nada bons.

Mas com os diários isso muda bastante – Faerie Fire é um poder de área que deixa os oponentes lentos e dando combat advantage, e que depois, se falharem no teste de resistência ainda levam um belo dano de 3d6+modificador de Sabedoria. Nada mal mesmo. Savage Frenzy causa duas condições interessantes, slowed e dazed em uma área, mas en detrimento perde muito no potencial de dano, e Wind Prison é simplesmente bom e divertido demais para não se ter!

Finalmente os poderes utilitários, que começam com o retorno da velha conhecida Barkskin, que dá um bônus na Classe de Armadura igual a sua Constituição. Isso soma com o Primal Guardian não é? Imaginem um druida de Constituição 18, vestindo uma hide, com Primal Guardian de habilidade de classe e usando Barkskin, CA 21 por encontro no segundo nível assim é bom demais. E olha que dependendo dá para combar mais isso ai…

Fleet Pursuit é bem útil, e Skittering Sneak é essencial para aqueles que sentem falta do velho e bom druida 1001 utilidades que virava qualquer coisa. Aliás faltou um poder destes para se transformar em águia, falcão, pombo ou qualquer coisa que voe.

E os poderes de 3° nível, hein Wizards? Ou vocês vacilaram falando que são os três primeiros níveis da classe, e na verdade são apenas o primeiro e segundo, ou então esqueceram de colocar os por encontro de terceiro nível na matéria. Duh!

Esta semana foi a vez daqueles que não são assinantes experimentarem a novidade, que não só foi colocada para download aberto, mas também foi atualizada com informações e regras do Martial Power e da revista Dragon de Novembro. Esta versão tem uns pequenos bugs estranhos, como as raças drow e gnoll, que são indicadas como publicadas no Monster Manual, o que é até verdade, mas que foram publicadas como raças para personagens de jogadores no Forgotten Realms Player’s Guide e na Dragon #367 respectivamente.

E a resenha do D&D Character Builder que escrevi no mês passado continua valendo!

É, aguardamos a notícia da seleção de um novo estagiário para cuidar do site de D&D! Mas voltando aos poderes por encontros de 3° nível, os destaques são o retorno do grande Call Lightning, um ataque que dá aos oponentes a escolha entre receber uma bela penalidade nas jogadas de ataque ou um levar dano mediano na cabeça, e Predators Flurry um ataque de área usando a beast form que me pareceu interessante.

E para quem perdeu o preview do druida liberado até a tarde de ontem, o pessoal do Tomo 4e fez uma tradução relâmpago de todas as habilidades da classe e de dois poderes de 1° nível, que quebra bem o galho para quem quer conhecer a classe. Ótimo trabalho!