Hey everyone.

I know its been a long time between updates for a lot of reasons and that can be frustrating. Sorry for that.

I’m still hopeful to do Pathfinder print products and perhaps a key 4E print product or two (a Tome 4E perhaps), but abiliity to product the 4E print stuff is proving to be difficult. Retailers are less than excited about 4E supplemental material. Distributors even less so. Print partners still less excited.

Curioso, este texto entrou no ar no fórum da Necromancer dois dias antes do artigo do Joseph Goodman, onde ele fala que tanto os lojistas como distribuidores não tem nenhum problema com a 4ª edição, pelo contrário. Já aqui nosso brother Clark justifica a dificuldade de lançar produtos impressos para a nova edição justamente porque estes parceiros “não estão excitados” com estes suplementos. Estranho não?

All you know my desire to support 4E and my many plans, some of which are even under way. Right now, the 4E PRINT plans dont look like they are going to happen.

I dont want this to turn into a “yeah Pathfinder, boo 4E” thread. Any such posts will be deleted. This is an update thread, not an edition wars thread.

Other than a key 4E product, such as a Tome 4E, I dont see Necro doing much in the way of print 4E products. That leaves us with the possibility of pdf products. That is not necessarily bad, but it would reflect a shift in our traditional product strategies and will require different analysis on how to go forward.

In large part this situation is due to the delay of an acceptable GSL. Not having one at launch created a huge slowdown of momentum as well as a retailer and distributor gap where distributors didnt have 3Ps plugged in to the product array for 4E. Now, having no 3P track record for 4E they are wary (and probably happy to have some of it go away). Had there been a GSL at launch I think we would have hit a few big products and gotten distributors on board for 3P products for 4E. But that didnt happen. Now I think we have a chasm we just cant cross with anything but a tiny selection of key 4E products, such as a Tome 4E. But that said, even the idea of a Tome 4E has been floated by those who matter and even for a product like that there is less than total enthusiasm.

Agora sim eu acho que o Clark chegou no X da questão: como empresas que vinham mantendo um fluxo contínuo de produtos nos últimos 5 anos podem ficar esperando meses para ver uma licença? Pior, quando ela saí ainda me vem totalmente restritiva e bizarra, mais parecida com uma armadilha jurídica que com uma proposta para a criação de jogos usando regras em comum…  Com esse período longo de espera criou-se um abismo, um furo na linha de lançamento dos títulos, e só agora o mercado de produtos de outras editoras compatíveis com a 4ª edição deveria estar esquentando, já que a nova GSL saiu apenas em Março, ou seja pouco mais de três meses atrás!

Aliás, agora caiu a ficha no lerdo que vos fala – talvez a rejeição dos distribuidores e lojistas não seja em relação a 4ª edição, o que seria bem idiota mesmo, mas aos produtos das outras editoras usando as regras da 4ª edição, que estão saindo com um atraso monstro por causa da novela da GSL. Esses produtos sim podem não ser tão lucrativos para lojistas e distribuidores, e então tanto os testemunhos do Clark como do Joseph podem coexistir (ao menos parcialmente) em um mesmo universo. Pra mim parece uma boa teoria…

All that said, we are exploring pdf and print on demand options.

It would be fair to say that I am frustrated by the path 4E and 3P support for 4E has taken and that we, essentially, had the ability taken from us to support 4E by the mishandling of the GSL. I say that while at the same time applauding Scott Rouse’s tireless fight to get the GSL revised–which he did and did well. I just wish there were more people at Wizards who “got it” like Scott did and were on board. Its really too bad. 3E was truly a golden age of D&D, a revival of all that was great from the early years of the game. Its too bad that same feeling and fervor couldnt happen for 4E. Maybe I was naive to ever think it could, but I did think that.

All this means is likely no big 4E print products (maybe one or two at most) and perhaps only a few Pathfinder print products. We are still in contact with Paizo and have a good relationship there. We still have great connections for online and print on demand products and are working with OBS to achieve those things. Its just that our hoped for print lineup will likely not happen.

I know this means more waiting for all of you and I am sorry for that.

I hesitated to post this because some will say “Necro is folding.” Thats not the case at all. We are just being forced by external factors to shift our product plans. I felt all of you were owed an update and an explanation about that.

Clark

Bom eu concordo com o Clark que ele pode ter sido ingênuo neste lance da GSL da nova edição, afinal em um primeiro momento todos nós fomos, ao acharmos que o básico da antiga OGL seria mantido. Mas o “erro” (que nem pode ser chamado assim) do nosso amigo foi continuar apostando o grosso de suas fichas na GSL revisada, e por isso mesmo se deu o mega esforço da Necromancer Games em sensibilizar a WotC de que o modelo vigente era inviável. E nesse ponto eu acho que ele deveria ter deixado o barco afundar sozinho, tal qual fez a Green Ronin, e preparar seu bote salva-vidas. Porque como ele mesmo indica, o objetivo claro da nova GSL não é o de reviver a “Era de Ouro do d20″, mas de limitar a publicação por outras editoras para um tipo muito específico de produto, com regras muito estritas de uso e modificação de material oficial. Até porque como ficou claro durante a luta da revisão, o Scott Rouse podia ser em parte responsável pela GSL, mas haviam figuras muito maiores por trás dele que opinavam de maneira muito forte sobre o tanto que ela deveria ser aberta para determinados tipos de lançamentos.

E mesmo com toda essa explicação eu ainda estou meio perplexo em ler essas coisas direto do cara mais atuante na luta por um GSL decente – embora eu aprecie muito o trabalho do Clark e da Necro de forma geral, acho que ele até deve ter visto esse abismo dos lançamentos a uns quilômetros de distância, mas ainda assim acreditado no potencial de seus produtos pra pular por cima do obstáculo. E bem, não parece que deu muito certo. Agora é esperar pelo Pathfinder e ver como a editora se sai com seus produtos da 4ª edição principalmente em PDF…

(O trabalho de identificar as mudanças entre a versão original e a revisada da GSL foi incrivelmente facilitadopelo PDF feito pelo cara do blog Stirges Suck comparando as versões. Obrigatório para quem quer acompanhar as modificações da licença!)

A primeira mudança significativa aparece no segundo item da GSL:

2. Updates or Revisions to License. Wizards may update or revise the License at any time in its sole discretion by posting the updated License on its website page located at http://www.wizards.com/d20. Wizards will indicate on the License the date it was last updated. Licensee is responsible for checking the License regularly for changes, and waives any right to receive specific notice of changes. Licensee’s continued use of any Licensed Materials (as defined below) after the “Last Updated” date above, including without limitation any publication or distribution of Licensed Products (as defined below), confirms Licensee’s acceptance of any changes to the License and Licensee shall be bound by such revised terms. If Licensee does not accept such changes, the License will terminate pursuant to Section 10.1.

O trecho marcado é novo, adicionado na versão revisada, e garante o fim da licença se a outra parte discordar de alguma das futuras mudanças e revisões na GSL feitas pela WotC. Ok, isso é básico, mas mesmo assim não estava na GSL original, ou seja, antes você assinava a parada e ia com ela até o fim, independente das mudanças feitas na licença pela Wizards.  E sim, a GSL original era ruim mesmo…

No item 4, que trata das referências, um novo sub-item foi adicionado, o 4.3, que fala das imagens:

4.3 Imagery. Except as expressly provided in Section 5.7, Licensee may utilize imagery and artwork contained in 4E solely to independently create and publish 2-D pictorial derivative works (“Derivative Imagery”) in a Licensed Product.

Ok, novamente isso parece até meio retardado, mas na versão revisada da GSL eles tiveram que colocar uma cláusula permitindo a criação de arte e imagens (2D!) derivadas das apresentadas nos livros da 4ª edição. Se antes eles podiam (teoricamente é claro) te processar por fazer um orc ou um elfo muito parecido com os doMonster Manual, agora essa bizarrice não acontece mais. Ainda assim existem algumas exceções, como aliás existia também na OGL, que são explicitadas no item 5.7:

5.7 Imagery. For the avoidance of doubt and in addition to the provisions of Section 9 related to ownership and use of Wizards Intellectual Property (as defined therein), Licensee expressly acknowledges Wizards’ ownership of all imagery and artwork contained in 4E, and Licensee expressly agrees it will not reprint any such imagery or artwork without Wizards’ written permission. In addition, and without limiting the foregoing, Licensee will not reprint, publish, use, nor create Derivative Imagery of, any of the following proprietary characters (whether from 4E or any other products published by Wizards or TSR, Inc.): Balhannoth, Beholder, Carrion Crawler, Displacer Beast, Gauth, Githyanki, Githzerai, Kuo-Toa, Mind Flayer, Illithid, Slaad, Umber Hulk’ and Yuan-Ti.

Vários destes, como o Beholder e Mind Flayer já eram monstros exclusivos da WotC, mas se não me engano existiam um monte de “versões variantes” de outras editoras que inclusive usavam claramente as imagens dos originais como referência. Vamos ver como isso vai ficar daqui para frente…

Uma grande mudança aparece no item 5.2:

5.2 Licensed Products Legal Text. Within the first three (3) non-cover pages of all Licensed Products, and, where practical, together with any other legal text supplied by Licensee, Licensee will include the following statements in at least ten-point font: DUNGEONS & DRAGONS, the DUNGEONS & DRAGONS Compatibility Logo, D&D, PLAYER’S HANDBOOK, PLAYER’S HANDBOOK 2, DUNGEON MASTER’S GUIDE, MONSTER MANUAL, MONSTER MANUAL 2, and ADVENTURER’S VAULT are trademarks of Wizards of the Coast in the USA and other countries and are used with permission. Certain materials, including 4E References in this publication, D&D core rules mechanics, and all D&D characters and their distinctive likenesses, are property of Wizards of the Coast, and are used with permission under the Dungeons & Dragons 4th Edition Game System License. All 4E References are listed in the 4E System Reference Document, available at www.wizards.com/d20. DUNGEONS & DRAGONS 4th Edition PLAYER’S HANDBOOK, written by Rob Heinsoo, Andy Collins, and James Wyatt; DUNGEON MASTER’S GUIDE, written by James Wyatt; and MONSTER MANUAL, written by Mike Mearls, Stephen Schubert and James Wyatt; PLAYER’S HANDBOOK 2, written by Jeremy Crawford, Mike Mearls, and James Wyatt; MONSTER MANUAL 2, written by Rob Heinsoo, and Chris Sims;
Adventurer’s Vault, written by Logan Bonner, Eytan Bernstein, and Chris Sims. © 2008, 2009 Wizards of the Coast. All rights reserved

Foram adicionados na GSL e SRD elementos do Player’s Handbook 2, Monster Manual 2, e Adventurer’s Vaultpara serem utilizados pelas outras editoras. No entanto não é tudo destes livros que esta liberado – no caso do PHB2 foram principalmente as raças (Gnomo, Meio-Elfo, Meio-Orc) e classes (Bárbaro, Bardo, Druida e Feiticeiro) e alguns monstros do MM2.

Mas a grande modificação que a versão revisada da GSL trouxe foi a exclusão completa do item 6, que tratava (ou impedia) a conversão dos materiais já publicados sob a antiga OGL, e a criação de novos livros utilizando ambas as licenças:

6.1 OGL Product Conversion. If Licensee has entered into the “Open Gaming License version 1.0” with Wizards (“OGL”), and Licensee has previously published a product under the OGL (each an “OGL Product”), Licensee may publish a Licensed Product subject to this License that features the same or similar title, product line trademark, or contents as such OGL Product (each such OGL Product, a “Converted OGL Product”, and each such Licensed Product, a “Conversion”). Upon the first publication date of a Conversion, Licensee will cease all manufacturing and publication of the corresponding Converted OGL Product and all other OGL Products which are part of the same product line as the Converted OGL Product, as reasonably determined by Wizards (“Converted OGL Product Line”). Licensee explicitly agrees that it will not thereafter manufacture or publish any portion of the Converted OGL Product Line, or any products that would be considered part of a Converted OGL Product Line (as reasonably determined by Wizards) pursuant to the OGL. Licensee may continue to distribute and sell-off all remaining physical inventory of a Converted OGL Product Line after the corresponding Conversion is published, but will, as of such date, cease all publication, distribution and sale (and ensure that third party affiliates of Licensee cease their publication, distribution and sale) of any element of a Converted OGL Product Line in any electronic downloadable format. For the avoidance of doubt, (a) any OGL Product that is not part of a Converted OGL Product Line may continue to be manufactured, published, sold and distributed pursuant to the OGL; and (b) this Section 6.1 will survive termination of this Agreement.

6.2 No Backward Conversion. Licensee acknowledges and agrees that it will not publish any product pursuant to the OGL that features the same or similar title, product line trademark, or contents of a Licensed Product.

6.3 Licensee Termination. In the event that any portion of a Converted OGL Product Line is manufactured or published by Licensee, or a third party affiliated with Licensee, after the first publication date of a Conversion, Wizards may immediately terminate this License upon written notice.

Essa cláusula, chamada de carinhosamente de “poison pill” foi a grande responsável pela não adoção da GSL por grande parte das editoras que já publicavam material de suporte ao D&D. Afinal, para que entrar em algo novo e cheio de obstáculos legais nebulosos, se isso ainda por cima implicava em abrir mão de todos os seus produtos e linhas que já tinham uma base de fãs? A 4ª edição pode ser grande, mas não o suficiente para deixar todo o mercado criado e alimentado por essas editoras para trás, e por isso a Necromancer, Green Ronin e várias outras decidiram não assinar a GSL original.

Agora as editoras não tem mais que optar entre a OGL e a GSL, e podem publicar versões da 4ª edição para seus livros clássicos (desde que sigam as outras regrinhas da GSL) e fazer lançamentos simultâneos para a 3ª e 4ª edições do D&D. Talvez isso tenha vindo um pouco tarde demais para algumas editoras, mas definitivamente é melhor tarde do que nunca neste caso. Esta foi a maior e mais positiva mudança da GSL na minha opinião (e acho que na de todo mundo).

Outra mudança crucial foi feita no item 11, que trata do fim do acordo entre as partes sobre a licença:

10.1 Termination. Wizards may terminate this License and the rights granted hereunder automatically upon written notice to Licensee or upon posting on its website a termination of the GSL as applied to all licensees. Licensee may terminate its license hereunder for any reason (other than its own breach of the terms of this License) by either (a) ceasing all use of Licensed Materials, or (b) delivering to Wizards an executed “Termination Notice” as presented in the file “Termination.pdf” that is available for download at http://www.wizards.com/d20 (“Termination Notice”).

10.3 Effect of Termination. Upon termination for any reason other than a termination resulting from Licensee’s delivery of a valid Termination Notice, Licensee will immediately cease all use of the Licensed Materials and will destroy all inventory and marketing materials in Licensee’s possession bearing the Compatibility Logo. Licensee will remove the Compatibility Logo from all advertising, web sites, and other materials. Licensee will solely bear all costs related to carrying out this provision (in addition to any other provision) of the License. Wizards may, in its sole discretion and upon written agreement between Wizards and Licensee, extend this License for those Licensed Products that otherwise comply with the terms of this License. Upon termination resulting from Licensee’s delivery of a valid Termination Notice, Licensee will have six (6) months from the date listed on the Termination Notice (“Termination Date”) to use (as authorized hereunder) all Licensed Products, and advertisements for Licensed Products, in Licensee’s possession as of the Termination Date. Licensee may not produce new Licensed Products (including without limitation, reprints of existing Licensed Products), nor other authorized materials with the Compatibility Logo after the Termination Date.

Como já dito aqui, antes só a Wizards podia terminar o contrato da licença, o que era surreal. Agora não só a outra parte pode terminar o contrato (duh!), como também tem seis meses para cessar a venda dos produtos feitos através da GSL. Antes a WotC obrigava o fim imediato das vendas caso o contrato fosse encerrado, e este prazo de 6 meses é uma forma bacana de apontar que o objetivo não é ferrar com as editoras caso role alguma mudança mais profunda na licença.

Essas foram as principais mudanças da nova GSL. No entanto alguns outros pontos importantes, e que merecem serem comentados, permaneceram iguais. As marcações em negrito daqui para frente são de pontos que considero cruciais:

3. Licensed Products. The  license  granted  in  Section  4  is  for  use  solely  in  connection  with Licensee’s publication, distribution, and sale of  roleplaying games and  roleplaying game supplements  that contain  the Licensed Materials and are published  in a hardcover or soft-cover printed book  format or  in a single-download electronic book format (such as .pdf), and accessory products to the foregoing roleplaying games  and  roleplaying  game  supplements  that  are  not  otherwise  listed  as  excluded  in Section  5.5 (“Licensed Products”).

5.5 Licensed Products. This License applies solely to Licensed Products as defined in Section 3 and to the specified uses set forth in Section 4. For the avoidance of doubt, and by way of example only, no Licensed Product will (a) include web sites, interactive products, miniatures, or character creators; (b) describe a process for creating a character or applying the effects of experience to a character; (c) use the terms “Core Rules” or “Core Rulebook” or variations thereof on its cover or title, in self-reference or in advertising or marketing thereof; (d) refer to any artwork, imagery or other depiction contained in a Core Rulebook; (e) reprint any material contained in a Core Rulebook except as explicitly provided in Section 4; or (f)be incorporated into another product that is itself not a Licensed Product (such as, by way of example only, a magazine or book compilation).

Ok, a GSL ainda se aplica apenas a livros impressos e em formato PDF, e acessórios que não sejam listados no item 5, ou seja, websites, produtos interativos, miniaturas, power cards e por ai vai. O que eu não me lembrava é da restrição para revistas: ou a publicação é toda licenciada para a 4ª edição do D&D segundo a GSL ou não. Parece que não existe a possibilidade de colocar um artigo de D&D 4ª edição em uma revista se ela não for toda orientada pela licença. Pelo menos assim que eu entendi…

E se for isso mesmo, indica que nunca veremos material da 4ª edição em uma revista de RPG brasileira, a não ser é claro, que ela seja totalmente dedicada a nova edição.

9.3 Protection of Wizards’ Rights. Licensee will assist Wizards to the extent necessary or as requested by Wizards to protect any of Wizards’ rights in and to Wizards Intellectual Property. Wizards will reimburse Licensee for any reasonable out-of-pocket costs incurred as a result of providing such assistance, provided that Wizards has approved such costs in advance. Licensee will not institute any suit or take any action on account of any such infringements or imitations, or otherwise institute any suit or take any action relating to Wizards Intellectual Property. Licensee will take no action that will harm, misuse or bring into disrepute the activities, properties or products of Wizards or Wizards Intellectual Property.

9.4 Remedies. Licensee recognizes and acknowledges that its breach of any of the covenants, agreements or undertakings hereunder with respect to use of the Licensed Materials, including without limitation trademark use requirements or quality standards, will cause Wizards irreparable damage which cannot be readily remedied in damages in an action at law, and may additionally constitute an infringement of Wizards’ rights in Wizards Intellectual Property, thereby entitling Wizards to equitable remedies, costs and reasonable attorneys’ fees.

Aqui o advogadês fica pesado, mas pelo que eu entendi desde que a GSL original foi lançada ano passado, ao assinar o contrato para o uso da licença, a pessoa (ou editora) abre mão de poder entrar com uma ação legal contra a Wizards a respeito de propriedade intelectual, e pior, mesmo que quem mova a ação seja a WotC, quem tem que pagar os custos dos advogados e outras despesas da empresa é o outro lado! Surreal demais isso. Mas especulando aqui, isso tem algum valor legal? Eu posso escrever o que quiser em um papelzinho, e até assinar, mas na vida real isso passa por cima da lei? Se eu quiser processar a WotC por uma treta de propriedade intelectual, o máximo que eles vão fazer é dar um chilique e cancelar meu uso da licença não é? Acredito que não se pode obrigar um dos lados a pagar os custos legais do outro através de um contrato, mas vai saber…

4.1 4E References. Licensee may reprint the proprietary 4E reference terms, tables, and templates (each, a “4E Reference”) described in the 4E System Reference Document as presented in the file “SRD.pdf” that is available for download at http://www.wizards.com/d20 (“SRD”), incorporated herein by reference. Licensee acknowledges that Wizards has previously defined each 4E Reference. Licensee will not define, redefine, or alter the definition of any 4E Reference in a Licensed Product. Without limiting the foregoing, Licensee may create original material that adds to the applicability of a 4E Reference, so long as this original material complies with the preceding sentence. Licensee will comply with all usage guidelines set forth in the SRD. Wizards may update or revise the SRD at any time in its sole discretion by posting the updated SRD on its website page located at http://www.wizards.com/d20. Wizards will indicate on the cover page of the SRD the date it was last updated. Licensee is responsible for checking the SRD regularly for changes, and waives any right to receive specific notice of changes.

Bom o segundo ponto mais chato e limitante da antiga GSL continua aqui (sim, o primeiro era a poison pill!). Não poder copiar nos produtos a estatísticas dos monstros é um saco, e vai acabar naquela gambiarra que já estamos vendo – monstros muito sutilmente modificados e renomeados, de forma que permaneçam praticamente os mesmos, mas que possam ser usados nos módulos. Custava eles terem liberado pelo menos uns 20 tipos de criaturas, os mais básicos mesmo, tipo orcs, goblins, gnolls, elfos para o pessoal poder usar sem fazer maracutaia ou deixar os livros incompletos? Uma coisa é um cenários de campanha que fala “use os elfos do Livro do Jogador”, ok, outra é uma aventura que se refere a um orc raider ou goblin skirmisher você tem que abrir o Livro dos Monstros para pegar as estatísticas. Um saco. Ah, e de acordo com o FAQ da GSL a aventura não pode nem citar a página do MM em que o goblin ou orc se encontra:

Q: Can I use page numbers?
A: No. Future versions of the books may be repaginated, so material won’t reliably appear on the same page in various printings of the books.

No fim das contas a GSL teve duas grandes mudanças: a possibilidade das editoras terminarem o contrato da licença caso discordem de alguma mudança, e ainda terem 6 meses para cessar a vendas dos produtos; e claro, o fim da odiada cláusula 6 que impedia o lançamento do mesmo produto usando a antiga OGL da 3ª edição e a GSL. São mudanças definitivamente importantes, mas que tornaram uma licença surreal de tão ruim e restritiva em aceitável e mais equilibrada, mas longe de ser ótima ou uma grande jogada.

O fim da restrição de uso conjunto da OGL e GSL deveria ter vindo muito antes, na licença original, e esse atraso pode ter custado a Wizards não apenas um bocado de publicidade negativa, mas também o suporte de excelentes empresas que foram em parte responsáveis pelo sucesso estrondoso da 3ª edição do Dungeons & Dragons. Estas editoras maiores trabalham com um cronograma de lançamento de um ano inteiro, e a indefinição da GSL, primeiro para sair, depois para ser atualizada, certamente afastou quem realmente tem grana e recursos para investir em grandes lançamentos. Até agora, dois dias após o lançamento da nova GSL, a Necromancer Games já anuciou que vai seguir a GSL e lançar produtos para a 4ª edição, enquanto a Paizo declarou que vai suportar somente seu Pathfinder. Nas próximas semanas veremos quem mais volta atrás na decisão de não assinar a GSL, e assim poderemos avaliar a efetividade das mudanças feitas nesta revisão.

Como eu só vi a notícia hoje cedo, e estou no horário de almoço do trampo, só poderei fazer um belo post comentando as mudanças de noite. Até lá decidi fazer uma breve linha do tempo da GSL, com os posts que fiz sobre o assunto aqui no Área Cinza, e depois colocar os links de quem já fez uma análise bacana da nova licença. Então como relembrar é viver, vamos a saga da GSL:

Janeiro 2008 - A Wizards anuncia grandes mudanças no modelo da licença do Dungeons & Dragons, e apresenta uma proposta de liberação em duas fases – antecipada para as editoras que pagarem 5 mil dólares, e de graça a partir de Junho de 2008. (WotC anuncia seus planos para a OGL e SRD)

Abril 2008 - A WotC volta atrás na proposta de liberação em duas fases, e anuncia que todas as editoras poderão usar a GSL ao mesmo tempo e de graça a partir de Junho. (Grandes mudanças na GSL)

Junho 2008 - Apesar da data anunciada de lançamento da GSL ser 6 de Junho, o documento só foi liberado no dia 18. A recepção da licença é extremamente negativa por parte das editoras e muitos consumidores. (A GSL que não sai e A GSL e SRD foram lançadas!)

Julho 2008 – Começam a aparecer lançamentos de outras editoras que não seguem as diretrizes da GSL, apostando em sua ilegalidade frente as leis de copyright e fair use norte-americanas. (Livros para a 4ª edição do D&D sem GSL? e E a guerra  contra GSL continua…). Paralelamente editoras importantes, em especial a Green Ronin, anunciam que não lançarão seus produtos para a 4ª edição do D&D. (Green Ronin fora da GSL)

Agosto 2008 - Até a Necromancer Games, cujo dono Clark Peterson é um dos maiores entusiastas da nova edição anuncia que não vai lançar produtos para a 4ª edição devido a rigidez da GSL, pelo menos até que ela seja revisada. (Até a Necromancer Games esta fora da 4ª edição). Finalmente no dia 12 de Agosto a WotC anuncia que a GSL será revisada e a nova versão liberada em um futuro muito próximo. (A Wizards vai revisar a GSL e a SRD da 4ª edição!)

Setembro 2008 - Começa a ficar evidente que o futuro muito próximo da Wizards não é próximo o suficiente para o resto das editoras e jogadores. (Alguém se lembra da revisão na GSL?)

Outubro 2008 - Chega o dia 1° de Outubro, a partir do qual os lançamentos para a 4ª edição de outras editoras foram liberados para a publicação. ao contrário do que inicialmente se esperava, poucos livros são lançados nesta data devido a indefinição da GSL. (Dia 1° de Outubro e dai?)

A partir de Outubro o que rolou foi uma série interminável de desculpas e prazos vagos e nebulosos (”muito em breve” ou “logo depois do natal“) sendo sistematicamente ignorados. Até que quando ninguém mais estava roendo as unhas de expectativa a GSL revisada foi lançada em Março de 2009, 7 meses após o anúncio que o documento seria modificado.

E a espera valeu a pena? Eu li rapidamente a nova licença e as mudanças foram definitivamente positivas, tornando-a um documento mais sensato e passível de ser levado a sério por qualquer um que  invista dinheiro na publicação de livros de RPG. Farei uma análise um pouco mais detalhada de noite na Parte 2 deste artigo, mas até lá é possível acompanhar algumas excelente análises da nova licença, como a feita pelo blog Mad Brew Labs, e a do Geek Related, escrita por um grande crítico da nova edição. E como nos velhos tempos, o CF do Covil fez um post ótimo e veloz no qual discute as principais mudanças e pontos da nova GSL. Altamente recomendado!

É engraçado, porque em Abril e nos meses seguintes eu estava esperando que o dia 1° de Outubro fosse marcado por uma verdadeira avalanche de produtos. Na verdade não era só eu, já que me lembro da discussão no fórum exclusivo de vendedores da RPGNow sobre a criação de um mecanismo para impedir que o excesso de lançamentos no dia 1° de Outubro tirassem os produtos da página inicial apenas alguns minutos após serem colocados lá (geralmente um produto fica na página principal por 2 ou 3 dias), e alguns chegaram a pensar que seria necessária a criação de um site irmão da RPGNow dedicado somente a 4ª edição.

Fazia sentido não é? A 4ª edição do Dungeons & Dragons foi um sucesso comercial tremendo, superando em seu lançamento as vendas dos livros básicos da 3ª edição no mesmo contexto, e nada mais natural esperar que este boom, aliado a falta de suplementos oficiais destes primeiros meses fosse gerar uma incrível onda de lançamentos em PDF como nunca visto anteriormente. Mas se o dia 1° passou e praticamente nada (a excessão digna de nota aqui é o Advanced Player’s Guide da Expeditious Retreat) foi lançado, o que deu errado?

Como agora todos nós sabemos, a resposta é a GSL. Primeiro a Wizards lança uma licença tão restritiva que várias editoras preferiram perder o incrível mercado dos jogadores de Dungeons & Dragons do que lançar produtos seguindo suas regras dracônicas (trocadilho!). Depois que um monte de editoras peso-pesadas anunciaram que não iam adotar a GSL – algumas lançando produtos compatíveis com a 4ª edição usando as leis de fair use, outras simplesmente deixando a nova edição do D&D de lado, a WoC voltou atrás e anunciou uma revisão na maldita GSL, que apesar de ter sido anunciada para logo depois da GenCon (que aconteceu em Agosto) ainda não saiu. E como isso tudo se liga ao fiasco do dia 1° de Outubro?

Bom o primeiro e mais óbvio fator é a rejeição a GSL. Simplesmente muitas editoras não querem usar a parada, por a considerarem restritiva em excesso. Mas mesmo assim várias editoras estavam dispostas a lançarem produtos para a 4ª edição no dia 1° de Outubro, principalmente as menores, como a Secular e dezenas de outras segundo os fóruns internos da RPGNow. Paradoxalmente, o que quebrou mesmo foi o anúncio da revisão na GSL. Ninguém quer lançar um produto agora, seguindo aquelas regras ultra rígidas, e ser surpreendido com uma Game System Licence mais aberta duas semanas depois, que possibilitaria um produto mais interessante. Ou ainda, para os pessimistas de plantão (acho que estou me tornando um deles), lançar algo e ver a GSL mudar de forma que obstrua a legalidade daquele produto, restringindo o determinado uso de uma regra ou parte do sistema.

Por outro lado, muitos acreditam que a WoC está segurando a versão revisada da GSL para recompensar as editoras que decidiram seguir a versão antiga e criticada da licença, garantindo assim algumas semanas de mercado livre para estes bravos e ousados que seguiram fielmente a licença de publicação da 4ª edição. Se isto for verdade, a questão é ainda mais maluca – a Wizards está segurando a nova GSL para recompensar as editoras que adotaram a licença original, e as editoras estão esperando a GSL revisada para lançarem seus produtos usando as regras da nova edição do D&D.

O resultado é esse, o dia 1° de Outubro passou em branco, o que evidencia não só o fracasso da GSL, mas também a incrível seqüência de erros que a Wizards of the Coast vem comentendo no que se refere a licença da 4ª edição do Dungeons & Dragons. E o dia 01/10/2008, que tinha tudo para ser um marco na história da venda de PDFs de RPG, foi só mais um dia como os outros…

“We recognize the important role third party publishing support plays in the success of the 4th Edition of Dungeons & Dragons. We have listened to the community and our valued colleagues and have taken their concerns and recommendations to heart. Our commitment to the health of the industry and hobby gaming lifestyle is reflected in the revisions to the Game System License.”
–Linae Foster D&D Licensing Manager

While the delivery date is not yet firmly established, the revised documents will be available in the very near future.

Ok, agora vamos avançar um mês no futuro, para 11 de Setembro, ontem. Até entao não tínhamos nenhum sinal da nova GSL além de algumas promessas na Gen Con, e da notícia que Linae Foster, a pessoa responsável pelo anúcio da revisão em Agosto, havia sido demitida. Foi então que Scott Rouse escreveu uma mensagem em um tópico no fórum da Wizards, que tem o sugestivo título de “are the revisions dead?“:

It has not been shelved. It’s sitting right here on my desk next to the bazillion other things I’ve got going on right now. I haven’t been on the boards in a while (weeks?) so I have not been aware of what was going on.

The draft is done. The changes are approved and it just needs to get pushed to a final document. But there is still work to do. Since Lidda is gone I am taking on myself (as well as a bunch of other licensing duties) plus my day to day so as you can imagine I am slammed.

So what’s left?

As an outcome of one of the changes we made we need to create a “statement of rejection” form that will be an official opt out of the license upon a revision. It will look a lot like the SOA.

We also need clear up some things on the SRD and in the FAQ. Lidda left me a draft of the FAQ but I have not looked at it yet and I have not met with R&D to discuss the changes/clarifications to the SRD.

Realistically, looking at my work load this is still weeks off being done.

Duas coisas me chamaram a atenção aqui: primeiro a idéia do statement of rejection… Não sei se entendi direito, mas um contrato para não aceitar a licença? Quero ver como vai ser isso, mas não parece nada bom, se eu tivesse grana para apostar, jogaria que essa novidade é uma resposta aos vários lançamentos que ao invés de adotarem a GSL estão explorando as leis de fair use norte-americanas.

A segunda é a última linha da mensagem, com a notícia que a GSL revisada ainda está a semanas de ser publicada. Então tá, pelo jeito o conceito de very near future da Wizards é algo na casa dos 2 ou 3 meses. Mas chega a ser curioso como os caras conseguem lançar religiosamente três produtos por mês, mas devem levar meses para acabar a Game System License, que embora seja algo bem mais complicado e cheio de brechas legais, não deve ser mais trabalhoso do escrever, editar e publicar mais de 500 páginas de material mensalmente. Acho que no fim das contas isso demonstra a atenção e esforço que a Wizards está dedicando a revisão da GSL, ainda mais agora que o Scott Rouse está sozinho com essa bomba…

Wizards Announces New Organizational Alignment

Wizards of the Coast today announced new organizational alignment to focus on key growth strategies for core brands.

“As a company, we will continue to be the leader in entertaining the lifestyle gamer,” said Greg Leeds, President of Wizards of the Coast. “Re-aligning resources ensures we achieve this goal for our most powerful brands.”

While restructuring results in some job eliminations, Wizards of the Coast is actively recruiting to fill open positions in multiple areas of the company.

“Organizational change is always difficult on those impacted,” said Leeds. “But we will take great care in the transition, and continue to invest in the growth of the business, specifically innovation for our Magic and Dungeons & Dragons fans.”

As primeiras vítimas da nova organização foram Mike “Gamer Zero” Lescault e Linae Foster, umas das responsáveis pela GSL e SRD da 4ª edição do D&D ao lado do Scott Rouse. Este no entanto está seguro, já que fez um post recentemente no fórum da Wizards falando que a versão revisada da GSL ainda não tem previsão de sair, embora esteja quase pronta.

E para aproveitando o embalo, criei uma nova enquete, desta vez sobre a versão revisada da GSL que a Wizards deve liberar em breve. Você acha que ela vai ficar melhor, pior (embora eu não ache que isso seja possível!) ou que vai dar na mesma? Valendo até o dia que a nova GSL sair!

• Scott Rouse is very confidant that the new version of the GSL will make third parties a lot happier, and they’re specifically using Clark Peterson (Necromancer Games/Orcus) as their bellweather of how friendly it is.
• According to Randy Buehler, the game table part of D&DI won’t be out until 2009, but most of the other applications will be out in some form by the end of the year. Bartoneus and I were pretty blown away by the functionality of D&D Insider, especially the character generator. Even the Compendium, which looks pretty sad on its own, gains a few levels in conjunction with the rest of the software. (Expect our
• Day 1 of GenCon: WotC sold out of Forgotten Realms Campaign Settings, Player’s Handbooks, and DM Screens. They replenished the first two on Day 2, but sold out of the Campaign Settings again within an hour of opening. We’ll have to check in on Day 3, the busiest day and the day people are most likely to buy, to see how their sales are going. I’d say that’s a pretty good indicator that GenCon folks, at least, are very into 4e.
• WotC takes very, very good care of the press, whether you happen to be a blogger, podcaster, or print journalist. Our treatment has been top notch.

As you can tell, we’ve been spending a lot of time on WotC/D&D stuff, which obviously this is their big show, and hanging out with RPG Bloggers only compounds our desire to play D&D. But we do plan on hitting a few other things tomorrow.

Tomara que toda essa animação do Scott Rouse sobre a GSL se converta em uma licensa usável. Até porque, por mais legal que o Clark Peterson da Necro seja, ele sempre foi um cara muito disposto a mudar para a 4ª edição, alias foi o primeiro a anunciar produtos para a nova edição, voltando atrás justamente pela aberração que era a GSL.

O game table do D&D Insider não me parece muito legal, sei lá, não vejo muito sentido em jogar sem meus amigos por perto, mas deve ser algo genial para quem esta impossibilitado pela distância ou incompatibilidade de tempo. Já o gerador de personagens deve ser bacana, ainda que o prospecto da Wizards nessa área seja terrível…

E as vendas, caramba! Esgotaram o básico de Forgotten Realms duas vezes, e os Player’s Handbooks logo no primeiro dia! O povo realmente caiu de cabeça na 4ª edição por lá, mas isso já era meio esperado dos jogadores hardcore. De qualquer forma é um belo indicativo que a 4ª edição está se sustentato muito bem em vendas apesar dos tropeços em outras áreas.

Wizards of the Coast announces a forthcoming revision to the Dungeons & Dragons 4th Edition Game System License (GSL) and System Reference Document (SRD).

“We recognize the important role third party publishing support plays in the success of the 4th Edition of Dungeons & Dragons. We have listened to the community and our valued colleagues and have taken their concerns and recommendations to heart. Our commitment to the health of the industry and hobby gaming lifestyle is reflected in the revisions to the Game System License.”
–Linae Foster D&D Licensing Manager

While the delivery date is not yet firmly established, the revised documents will be available in the very near future.

The new fan site policy, to be made public at a later date, will be posted upon completion.

Parece mesmo que os esforços do Clark da Necromancer Games, provavelmente aliados a mais um monte de fatores, conseguiram mudar algumas opiniões dentro da Wizards. Segundo a Linae Foster em um tópico da Enworld, eles estavam tentando liberar as versões revisadas ainda na Gen Con esta semana, mas não rolou.

O lance agora é esperar sem muito otimismo e expectativas, embora a iniciativa da revisão seja por si só reconhecimento do vacilo inicial, e claro, da importância de ter outras editoras reconhecidas produzindo material para seu sistema. Vai ser interessante ver se já é tarde demais para que as outras editoras voltem atrás em seus planos de publicação para o segundo semestre de 2008 e 2009, e claro, se essa revisão será atraente o suficiente para fazer alguém mudar de idéia.

E a versão beta do Pathfinder será liberada de graça em PDF dia 14, ou seja em pouco mais de 48 horas. Agosto está agitado!